La société minière Petra Diamonds Ltd. a annoncé à la fin de la semaine dernière que depuis qu’elle avait placé la mine dans le cadre du sauvetage de l’entreprise, une procédure légale utilisée en Afrique du Sud qui s’apparente au chapitre 11 de la faillite, la société n’avait « pas trouvé de solution viable pour redémarrer les opérations à Finsch ».
Dans le communiqué de presse annonçant les résultats de l'exercice 2026, le PDG de Petra Diamonds, Vivek Gadodia, a déclaré que la grande proportion de petits biens produits par Finsch, associée à la force de la monnaie sud-africaine, rendait l'exploitation de la mine « intenable ».
Les revenus de Petra sont restés stables d'une année sur l'autre au cours de l'exercice 2026, mais sa dette a augmenté à 322 millions de dollars à la fin de son exercice le 30 juin, contre 298 millions de dollars à la fin du troisième trimestre, en grande partie en raison des pertes subies chez Finsch.
La société a déclaré dans le communiqué qu'elle se concentrait désormais sur l'exploitation minière de la mine C-Cut de Cullinan, qui produit une proportion plus élevée de diamants de grande taille et de couleur fantaisie.
Gadodia a noté que les diamants plus gros et plus rares se vendent à des prix « premium » et que la demande reste robuste.
Les créanciers de la mine ont approuvé un plan de vente des actifs de la mine afin de récupérer autant que possible pour les créanciers de Finsch.
Un prêteur principal anonyme a fourni un financement pour permettre la poursuite des « activités limitées » à la mine, avec une équipe restreinte restant en place pendant que les actifs de la mine sont vendus.
Finsch est l'une des quatre mines de diamants dans le monde qui devraient fermer cette année alors que les prix des produits de petite taille chutent en raison de la concurrence des diamants synthétiques et des changements de comportement des consommateurs.
Le mois dernier, le groupe De Beers a annoncé qu'il suspendait la production de la mine de Venetia en Afrique du Sud pendant deux ans dans le cadre d'une nouvelle série de mesures de réduction des coûts.
La mine de diamants d'Ekapa Minerals, dans la région de Kimberley, était également sur le point de fermer, mais le Syndicat national des métallurgistes d'Afrique du Sud a convaincu un tribunal de placer l'exploitation dans le cadre du sauvetage de l'entreprise afin de déterminer si elle pouvait être sauvée.
En cas de succès, cette décision permettra de sauver environ la moitié des 1 030 emplois de la mine, a rapporté le site d'information sud-africain News24.com.
Au Canada, la mine de diamants Ekati devrait fermer ses portes plus tard ce mois-ci, tandis que Rio Tinto a retiré le dernier chargement de la mine voisine Diavik en mars.
