L'indice mensuel de confiance des consommateurs du Conference Board est tombé à 84,5 en janvier, contre 94,2 révisé à la hausse en décembre.
La révision de cinq points de décembre a inversé la baisse initialement annoncée pour le mois.
« La confiance s'est effondrée en janvier, alors que les inquiétudes des consommateurs concernant la situation actuelle et leurs attentes pour l'avenir se sont intensifiées », a déclaré Dana M. Peterson, économiste en chef au Conference Board.
« Les cinq composantes de l’indice se sont détériorées, poussant l’indice global à son plus bas niveau depuis mai 2014 (82,2), dépassant ainsi les profondeurs de la pandémie de COVID-19. »
L'indice de la situation actuelle du Conference Board, qui mesure l'opinion actuelle des consommateurs sur la situation des affaires et du marché du travail, est tombé à 113,7 en janvier contre 123,6 en décembre.
L’écart sur le marché du travail – la part des consommateurs affirmant que les emplois sont « nombreux » moins la part des consommateurs affirmant que les emplois sont « difficiles à obtenir » – a continué de diminuer.
L'indice des attentes, qui mesure les perspectives des consommateurs concernant les revenus, les affaires et les conditions du marché du travail dans un avenir proche, est tombé à 65,1 en janvier contre 74,6 en décembre.
C'est le douzième mois consécutif où les attentes restent inférieures au seuil de 80, un niveau qui indique généralement qu'une récession s'annonce, selon le Conference Board.
Les attentes concernant la situation des entreprises et du marché du travail dans six mois ont continué à baisser, tandis que les perspectives concernant les revenus des ménages étaient également plus pessimistes.
Par démographie, la confiance sur la base d’une moyenne mobile sur six mois a diminué pour tous les groupes d’âge en janvier.
Cependant, les consommateurs de moins de 35 ans continuent d'être plus confiants que les consommateurs âgés de 35 ans et plus, la génération Z étant la plus optimiste parmi les personnes interrogées.
En termes de revenus, la confiance sur une base mobile sur six mois était en baisse pour tous les groupes, ceux gagnant moins de 15 000 dollars restant les moins optimistes.
Par appartenance politique, la confiance a baissé pour tout le monde, les indépendants connaissant la plus forte baisse.
« Les réponses écrites des consommateurs sur les facteurs affectant l'économie ont continué à pencher vers le pessimisme », a déclaré Peterson.
« Les références aux prix et à l'inflation, aux prix du pétrole et du gaz, ainsi qu'aux prix des produits alimentaires et des produits d'épicerie sont restées élevées. Les mentions des tarifs douaniers et du commerce, de la politique et du marché du travail ont également augmenté en janvier, et les références à la santé/assurance et à la guerre ont légèrement augmenté. »
L'enquête a également interrogé les consommateurs sur leurs attentes en matière de taux d'intérêt.
Moins de personnes interrogées ont déclaré s’attendre à ce que les taux d’intérêt soient nettement plus élevés dans 12 mois. Cela fait suite à la décision de la Réserve fédérale de réduire les taux de politique monétaire en décembre.
L'équilibre des attentes des consommateurs concernant les cours boursiers dans 12 mois (plus haut moins plus bas) a reculé après une légère hausse.
Lorsqu'on leur demande leur point de vue sur la situation financière actuelle de leur famille, les réponses se sont légèrement améliorées en janvier.
Cependant, leurs attentes concernant la situation financière future de leur famille étaient plus pessimistes.
Quant à une récession, un plus grand nombre de personnes ont déclaré qu’une récession au cours des 12 prochains mois était « très probable » et un plus grand nombre de personnes ont déclaré que les États-Unis étaient « déjà dans une récession ». Ces mesures ne sont pas incluses dans le calcul de l’indice de confiance des consommateurs.
En ce qui concerne les projets d'achats importants, les consommateurs semblent plus prudents au cours des six prochains mois, a déclaré le Conference Board, avec moins de personnes disant « oui » à un achat important et davantage disant « non » et « peut-être ».
Dans l'ensemble, les projets d'achat d'automobiles sont restés stables en janvier. Les projets d'achat de voitures neuves ont continué de baisser sur une base mobile sur six mois, tandis que les projets d'achat de voitures d'occasion ont augmenté.
Les projets d’achat d’une maison ont continué à décliner, tout comme les projets d’achat de réfrigérateurs, de lave-vaisselle, de meubles et de téléviseurs.
Les projets d'achat d'appareils électroniques ont diminué dans toutes les catégories, à l'exception des smartphones.
Les voitures d'occasion, les meubles, les téléviseurs et les smartphones sont restés les plus populaires dans leurs catégories pour les achats futurs.
Les projets de dépenses en services ont été plus faibles en janvier.
« En 2025, les tendances des dépenses de consommation se sont orientées vers des sensations fortes bon marché et des services nécessaires, et se sont éloignées des activités coûteuses et hautement discrétionnaires. Ces comportements se sont répercutés sur la nouvelle année », a déclaré le Conference Board.
En janvier, les principales catégories de dépenses prévues en services étaient les restaurants, les bars et les plats à emporter.
Les répondants ont également déclaré qu'ils avaient l'intention de dépenser davantage en hôtels ou motels pour leurs déplacements personnels, en services automobiles, en entretien ménager et en billets d'avion ou en train pour leurs déplacements personnels.
« L'augmentation des intentions de dépenser davantage en services liés aux voyages au premier semestre 2026 était surprenante, compte tenu de la chute des projets de vacances, en particulier pour les voyages intérieurs, également enregistrée dans l'enquête », a déclaré le Conference Board.
Les résultats de l'enquête de confiance des consommateurs pour février devraient être publiés le 24 février.
