L'indice mensuel de confiance des consommateurs du Conference Board a augmenté à 91,2 en février, contre 89 révisé à la hausse en janvier.
« La confiance s'est redressée en février après avoir chuté en janvier, alors que les attentes pessimistes des consommateurs pour l'avenir se sont quelque peu atténuées », a déclaré Dana M. Peterson, économiste en chef au Conference Board.
« Quatre des cinq composantes de l'indice se sont raffermies. Néanmoins, la mesure est restée bien en dessous du sommet sur quatre ans (112,8) atteint en novembre 2024. »
L'indice de la situation actuelle du Conference Board, qui mesure l'opinion actuelle des consommateurs sur la situation des affaires et du marché du travail, a chuté à 120 en février, contre 121,8 révisé à la hausse en janvier.
Les consommateurs se sont montrés plus pessimistes quant à la conjoncture économique actuelle, tandis que leur opinion sur l'emploi s'est légèrement améliorée.
L’écart sur le marché du travail – la part des consommateurs affirmant que les emplois sont « nombreux » moins la part des consommateurs affirmant que les emplois sont « difficiles à obtenir » – a augmenté de moins de 1 pour cent.
L'indice des attentes, qui mesure les perspectives des consommateurs concernant les revenus, les affaires et la situation du marché du travail dans un avenir proche, est passé à 72 en février contre 67,2 révisé à la hausse en janvier. (La date limite préliminaire pour l'enquête de février du Conference's Board était le 17 février, ce qui signifie que les résultats sont arrivés avant le début du conflit actuel en Iran.)
Il s'agit du 13e mois consécutif où les attentes restent inférieures au seuil de 80, un niveau qui indique généralement qu'une récession s'annonce, selon le Conference Board.
Les attentes concernant la situation des entreprises et du marché du travail dans six mois étaient moins négatives, tandis que les attentes en matière de revenus étaient plus positives.
En termes démographiques, la confiance sur la base d'une moyenne mobile sur six mois était en hausse en février pour les consommateurs de moins de 35 ans, qui restent le groupe le plus optimiste. Pour les 35 ans et plus, la confiance a diminué.
En termes de revenus, la confiance sur une base mobile sur six mois a continué de baisser pour presque tout le monde.
Par appartenance politique, la confiance des consommateurs était en hausse pour les électeurs républicains et indépendants en février après une baisse en janvier. Les démocrates se montrent cependant moins optimistes.
« Les réponses écrites des consommateurs sur les facteurs affectant l'économie ont continué à pencher vers le pessimisme », a déclaré Peterson. « Les commentaires sur les prix, l'inflation et le coût des marchandises sont restés au premier plan des préoccupations des consommateurs. »
Les mentions du commerce, de la politique et de l'immigration ont augmenté en février, tandis que les mentions du marché du travail ont diminué, a déclaré le Conference Board.
En ce qui concerne l'inflation, les attentes moyennes et médianes des consommateurs sur 12 mois sont restées élevées, même si elles ont peu changé.
Les personnes interrogées estiment que les taux d'intérêt continueront d'être à des niveaux plus élevés au cours des 12 prochains mois.
En ce qui concerne le marché boursier, la plupart des personnes interrogées ont déclaré s'attendre à ce que les cours des actions soient plus élevés dans 12 mois, même si la part des personnes interrogées qui pensent ainsi a légèrement diminué d'un mois à l'autre.
Interrogés sur leur point de vue sur la situation financière actuelle de leur famille, les personnes interrogées se sont montrées plus pessimistes après une « poussée inattendue » de sentiment positif en janvier.
Leurs attentes concernant la situation financière future de leur famille étaient également plus pessimistes.
Quant à une récession, le pourcentage de personnes interrogées estimant qu'une récession aux États-Unis est « très probable » au cours des 12 prochains mois a diminué, tandis que ceux estimant qu'elle est « peu probable » a augmenté.
En examinant leurs projets d'achat, davantage de consommateurs ont déclaré qu'ils prévoyaient d'acheter des articles coûteux au cours des six prochains mois.
Les articles les plus populaires comprenaient les voitures d’occasion, les meubles, les téléviseurs et les smartphones.
En ce qui concerne l'achat de logements, les attentes ont peu changé en février mais ont continué à baisser sur six mois. Cependant, la part des personnes interrogées ayant déclaré qu'elles envisageaient d'acheter une maison dans un avenir proche reste plus élevée que l'année dernière.
Les projets de dépenses en services au cours des six prochains mois ont légèrement diminué en février mais sont restés à un niveau « sain ».
Les projets de vacances au cours des six prochains mois ont également diminué en février, tant pour les voyages nationaux qu'internationaux.
« Les tendances des dépenses de consommation en 2026 restent axées sur les sensations fortes bon marché et les services nécessaires, et s'éloignent des activités coûteuses et hautement discrétionnaires », a déclaré le Conference Board.
Les résultats de l'enquête de confiance des consommateurs pour mars devraient être publiés le 31 mars.
