Dans sa plainte déposée vendredi devant la Cour du commerce international des États-Unis (CIT), le même tribunal qui a déclaré les droits de douane invalides en mai dernier, le détaillant fait valoir que même si la Cour suprême des États-Unis pourrait se prononcer contre le président Donald Trump et les droits de douane qu'il a imposés en vertu de l'International Economic Emergency Powers Act (IEEPA), cela ne garantit pas qu'il récupérera de l'argent.
Costco déclare dans sa plainte : « Cette action distincte est nécessaire… car même si les droits IEEPA et les décrets sous-jacents sont jugés illégaux par la Cour suprême, les importateurs qui ont payé les droits IEEPA, y compris le plaignant, n'ont pas la garantie d'un remboursement pour ces droits de douane illégalement perçus en l'absence de leur propre jugement et de mesures judiciaires. »
Le détaillant ajoute que les remboursements sont nécessaires maintenant car les douanes et la protection des frontières (CBP) des États-Unis commenceront à « liquider » (finaliser) les tarifs IEEPA qu'ils ont payés dès le 15 décembre, après quoi il sera difficile, voire impossible, d'obtenir un remboursement.
Costco demande au tribunal le remboursement intégral de tous les droits IEEPA qu'il a payés, ainsi que de ceux qu'il continuera à payer, bien que le procès n'indique pas exactement combien les tarifs ont coûté au détaillant.
Il demande également au tribunal de déclarer illégales les taxes IEEPA et d’obtenir une injonction empêchant les défendeurs – le gouvernement américain, le CBP et Rodney S. Scott en sa qualité officielle de commissaire du CBP – d’imposer des droits de douane supplémentaires dans le cadre de l’IEEPA.
Le détaillant a également déclaré dans son procès qu'il avait l'intention de déposer une injonction préliminaire visant à suspendre le pouvoir du CBP de liquider les tarifs de l'IEEPA.
Costco a noté qu'il avait précédemment demandé au CBP de prolonger la période de liquidation pour toutes les marchandises tarifaires IEEPA, mais le CBP a rejeté cette demande le 18 novembre.
L'histoire des tarifs douaniers de Trump a commencé en février, lorsque le président a évoqué son autorité, en vertu de l'IEEPA, d'imposer des taxes sur les importations en provenance de Chine, du Mexique et du Canada, connues sous le nom de « tarifs de trafic ».
En avril, il a de nouveau utilisé l’IEEPA pour imposer un tarif de base de 10 pour cent sur les importations en provenance de tous les partenaires commerciaux des États-Unis, avec des tarifs « réciproques » plus élevés sur les marchandises en provenance de certains pays.
Après une pause de 90 jours qui a ensuite été prolongée de quelques semaines, les tarifs plus élevés sont entrés en vigueur en août. (Les tarifs actuels sont accessibles via le Tariff Tracker du Jewellers Vigilance Committee, qui est ouvert à tous les acteurs du secteur.)
Les tarifs douaniers de Trump ont été contestés devant le CIT ainsi que devant le tribunal de district américain du district de Columbia, qui ont tous deux déclaré que le président avait outrepassé son autorité en utilisant l'IEEPA pour imposer des tarifs de grande envergure sans date d'expiration.
Le gouvernement américain a fait valoir que les droits de douane constituent des mesures d'urgence nécessaires pour protéger les emplois et l'industrie manufacturière aux États-Unis, ramener l'industrie manufacturière aux États-Unis, corriger les déséquilibres commerciaux et faire pression sur les pays pour qu'ils mettent fin au flux de drogues illégales vers les États-Unis.
L'affaire a été portée devant la Cour suprême des États-Unis, qui a entendu les arguments début novembre.
Le tribunal devrait rendre sa décision prochainement, Politico rapportant qu'elle pourrait intervenir avant la fin de l'année.
Entre-temps, JVC a conseillé aux entreprises du secteur de la bijouterie de conserver des registres détaillés de tous les tarifs qu'elles ont payés au cas où des remboursements seraient émis.
