Le laboratoire a déclaré avoir remarqué que des émeraudes qu'il avait testées précédemment refaites surface sur le marché avec un agent de remplissage ajouté après les tests, proposées à la vente avec le rapport original qui indique peu ou pas de modification de la clarté.
Étant donné que la plupart des émeraudes contiennent des fractures microscopiques appelées fissures, l'utilisation de charges incolores telles que l'huile, la cire ou la résine artificielle qui réduisent la visibilité des inclusions est une pratique largement acceptée dans le commerce.
Cependant, le traitement affecte directement la valeur d'une émeraude, a déclaré le laboratoire, et la divulgation des traitements, y compris la quantité de charge utilisée, est obligatoire en vertu des directives du Comité d'harmonisation des manuels de laboratoire.
Parce que le marché haut de gamme privilégie les pierres traitées avec des quantités minimes d'huile ou sans modification de la clarté, de nombreuses émeraudes préalablement traitées avec de la résine artificielle sont nettoyées chimiquement avec des solvants puissants pour éliminer la charge, a expliqué SSEF.
Après avoir été nettoyées, les émeraudes présentant des fissures ouvertes proéminentes sont soumises à des laboratoires de pierres précieuses pour être testées. Les rapports sont susceptibles d'indiquer qu'aucune modification de clarté, ou seulement mineure, n'était évidente au moment des tests.
Les fissures sont ensuite remplies d'huile ou de résine artificielle après la publication du rapport de laboratoire, puis présentées à des tiers avec un rapport indiquant « aucune modification mineure ou aucune modification de la clarté », une pratique qui constitue une fraude, a déclaré SSEF.
Le rapport dans ces cas est trompeur, car il ne reflète plus l'état actuel de l'émeraude.
Pour cette raison, SSEF a souligné dans ses rapports que le document décrit l'état de la pierre au moment des tests et ne donne aucune garantie quant à l'état de la pierre à une date ultérieure.
Si un matériau de remplissage de fissure est détecté, SSEF divulgue sa présence, la quantité de produit de remplissage utilisée et l'identité de la substance de remplissage, telle que de l'huile, une résine artificielle ou de la cire.
Le laboratoire a fait plusieurs recommandations au commerce pour l'achat d'émeraudes, ajoutant que l'authenticité et la validité de tout rapport SSEF peuvent être vérifiées sur son site Web.
Le laboratoire a encouragé les acheteurs à vérifier si une émeraude fissurée a été testée à nouveau par SSEF avant de l'acheter, en particulier dans les cas où le rapport n'est pas récent ou si la pierre semble « visuellement inhabituellement propre ».
SSEF a également averti les acheteurs de se méfier d'une émeraude d'apparence propre accompagnée d'un rapport « aucune modification de clarté » et les a encouragés à la faire tester à nouveau.
Les vendeurs ne devraient jamais diffuser un rapport une fois qu'une pierre a été nettoyée, rechargée ou autrement modifiée ; au lieu de cela, ils devraient soumettre la pierre à un nouveau rapport reflétant son état actuel avant de la vendre.
SSEF a également noté que les émeraudes nettoyées ou fortement fissurées sont fragiles et sujettes à l'écaillage et doivent être manipulées avec soin.
Les mêmes traitements et risques s’appliquent à toute pierre précieuse contenant des fissures, a ajouté le laboratoire, les rubis étant un exemple notable.
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