Il s'agit du premier tableau contemporain à rejoindre la National Gem Collection.
La peinture présente le diamant ultra rare « Winston Red », un diamant rouge fantaisie taille brillant d’une ancienne mine de 2,33 carats. Il s’agit du cinquième plus gros diamant rouge fantaisie connu.
Il a été offert au musée en 2023 par le fils de Harry Winston, Ronald Winston, et en avril 2025, il a été dévoilé dans une nouvelle exposition.
Seul diamant rouge fantaisie exposé au public, le « Winston Red » est exposé dans le Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems and Minerals.
La peinture d'Ahluwalia crée un pont visuel entre la minéralogie de la pierre et sa place dans l'histoire humaine, a-t-elle déclaré, combinant ses découvertes scientifiques, sa signification historique et son symbolisme culturel.
L'œuvre d'art s'inspire d'une étude scientifique et historique de la pierre rédigée par le Dr Gabriela A. Farfan, la conservatrice des pierres précieuses et des minéraux du musée Coralyn W. Whitney, et son équipe, qui a été publiée dans le numéro du printemps 2025 de la revue trimestrielle du GIA, « Gems & Gemology ».
La composition retrace le voyage du diamant depuis ses probables origines sud-américaines jusqu'à la vente de Jacques Cartier en 1938 à Digvijaysinhji, le Maharaja indien de Nawanagar, également connu sous le nom de « Bon Maharaja », où il est devenu connu sous le nom de « Raj Red ».
Le diamant rouge était serti dans son collier de cérémonie de Nawanagar, un chef-d'œuvre de Cartier qui a ensuite inspiré une réplique, le « collier Toussaint », apparue dans le film « Ocean's 8 ».
Winston a acheté le diamant au Maharaja de Jamnagar, le fils de Digvijaysinhji, à la fin des années 1980, et il a ensuite été rebaptisé « Winston Red ».
Le Dr Farfan a accepté le tableau lors d'une cérémonie au Janet Annenberg Hooker Hall of Geology, Gems and Minerals le 6 mai.
L'œuvre est une étude conceptuelle de l'endurance, transformant la pression géologique en une déclaration visuelle de résilience, a déclaré l'artiste.
La représentation de la pierre précieuse cramoisie comporte même des marqueurs minéralogiques précis du véritable « Winston Red ».
Reena Ahluwalia (à gauche) et Dr Gabriela Farfan, conservatrice des pierres précieuses et des minéraux de Coralyn W. Whitney (à droite), lors de la cérémonie du 6 mai marquant la première peinture contemporaine ajoutée à la National Gem Collection. (Image gracieuseté de Reena Ahluwalia)
Ahluwalia était en conversation avec Winston et le Dr Farfan tout au long de son processus artistique.
« L'art perdure au-delà de sa forme physique en tant qu'idée dont la signification transcende le temps », a déclaré Ahluwalia.
« J'ai choisi de peindre le Winston Red parce que je me sentais responsable de raconter toute son histoire à travers une lentille artistique. En utilisant le diamant comme prisme philosophique, ma pratique traite les minéraux comme des analogues de la résilience humaine, formés sous la pression, façonnés par les circonstances et résilients face à l'adversité. »
L’œuvre d’art qui en résulte croise la nature, la science et l’art, faisant du diamant un vaisseau de mémoire culturelle et géologique, a déclaré l’artiste.
Elle a poursuivi : « En fin de compte, cette peinture sert l'histoire et l'héritage du diamant. »
« Lorsque l'art sert un objectif plus large, son impact devient aussi durable que le diamant lui-même. C'est ma façon de préserver le patrimoine immatériel du diamant rouge Winston pour les générations futures. Je veux qu'il suscite la curiosité et inspire la prochaine génération, des amateurs de pierres précieuses et des historiens aux minéralogistes et scientifiques de la Terre. »
En plus de « L'héritage du diamant rouge Winston », Ahluwalia a également créé le sertissage de diamants pour la masse législative de l'Ontario, au Canada, et figure sur un timbre-poste belge représentant le patrimoine mondial du diamant. Ses œuvres sont conservées dans les collections permanentes des musées du monde entier.
