Il y a eu des discours touchants, une apparition surprise d'un mannequin et beaucoup de bonne mode, comme la robe « Granny Squares » de Lauren Harwell Godfrey, le haut et la jupe vintage de Randi Molofsky et le costume chauffé à blanc de Johnny Nelson.
Revivez le meilleur des Gem Awards 2026 avec nous ci-dessous.
Une icône des années 90 surprend tout le monde
Les fans de « Freedom ! '90 » ont été stupéfaits lorsque Linda Evangelista est montée sur scène pour ouvrir la soirée, remettant le Gem Award de la haute joaillerie à Ana Khouri.
À l'origine sculpteure, Khouri s'est efforcée de trouver un moyen de mélanger la sculpture et les bijoux, pour créer des pièces qui « portent l'esprit de l'art, tout en vivant intimement avec la personne qui les porte », a-t-elle déclaré dans son discours de remerciement.
Elle est la première créatrice indépendante à remporter cet honneur, qui revient généralement à l'une des grandes maisons de joaillerie.
Khouri a déclaré que ce prix « montre qu'il y a un espace pour nous tous : pour les voix indépendantes, pour les femmes, pour la prochaine génération d'artistes qui remodèlent notre façon de penser les bijoux.
« Merci pour ce profond honneur et merci d'avoir donné une place aux voix indépendantes dans son monde extraordinaire. »
Le créateur de bijoux Johnny Nelson aux Gem Awards 2026. Nelson a été le lauréat de la première bourse David Yurman Gem Awards. (Crédit photo : BFA/Matt Borkowski)
Johnny Nelson reste court et doux
David Yurman a certes dévié du scénario à la seconde où il est monté sur scène pour honorer le lauréat du premier David Yurman Gem Awards Grant, un prix de 50 000 $ pour un créateur de bijoux émergent qui comprend un mentorat avec des leaders de l'industrie et des membres de l'équipe de Yurman.
Comme annoncé précédemment, le premier gagnant était Johnny Nelson.
Portant des poignées de ses propres bijoux, le créateur a ouvert ce discours en offrant paix et bénédictions au public avant d'exprimer sa gratitude.
« Je suis très reconnaissant d'avoir un mentor comme David Yurman (qui a confiance) dans ma vision. J'ai l'impression que David me comprend », a déclaré Nelson, provoquant les rires du public.
« Je suis reconnaissant envers les Gem Awards, envers Jewelers of America, envers tous mes pairs et sympathisants, envers maman pour avoir allumé la lumière et m'avoir montré comment fabriquer des bijoux, et merci mon Dieu. Bonne nuit. »
Thomas Waller (à droite), rédacteur en chef du marché des accessoires de WWD, reçoit le Gem Award 2026 pour l'excellence des médias des mains de Sam Broekema, lauréat de l'année dernière. (Crédit photo : BFA/Matteo Prandoni)
Thomas Waller de WWD remercie sa mère
Trois prix ont été remis en direct lors des Gem Awards : Media Excellence, Retail Innovation et Jewelry Design.
Parmi les prix en direct, Media Excellence a été décerné en premier à Thomas Waller, rédacteur en chef du marché des accessoires de WWD, qui a remercié son équipe et ses sources : les détaillants, les directeurs créatifs et les dirigeants.
« C'est une période difficile pour les médias, mais je suis fier de dire que je travaille dans un endroit où je me présente chaque jour, et où le journalisme à l'ancienne compte toujours, l'intégrité dans la narration compte toujours », a-t-il déclaré sous les applaudissements du public. « Mais je ne le fais pas seul, j'ai une équipe formidable… nous le faisons tous ensemble. »
Waller a poursuivi: « Mais le fait est que tout bon journaliste vous le dira, je ne suis aussi bon que mes sources et c'est vous les gars… Merci de m'avoir fait confiance avec vos histoires… Je suis incroyablement reconnaissant d'être ici ce soir. Je me tiens en jupe devant 600 personnes, c'est comme un rêve fébrile en ce moment pour moi. »
La dernière personne qu'il a remerciée était sa mère. Elle n'était pas présente aux Gem Awards mais Waller avait une demande en son nom.
« Si vous prenez des photos ou des vidéos, s'il vous plaît, elle veut les voir tout de suite. Elle est mère célibataire, (je suis) enfant unique et je suis ici à cause d'elle. Merci beaucoup. »
La PDG de Jessica McCormack, Leonie Brantberg (au centre), a accepté le Gem Award for Retail Innovation décerné par Mildred Marcano (à droite) et Yael Reinhold de Reinhold Jewelers, lauréate de l'année dernière. (Crédit photo : BFA/Matteo Prandoni)
Le prix Retail Innovation a été décerné à Jessica McCormack.
La créatrice de bijoux née en Nouvelle-Zélande et basée à Londres a ouvert une boutique sur Madison Avenue à New York en 2025, dans un bâtiment Beaux-Arts datant de 1879.
McCormack n'était pas présent aux Gem Awards. Léonie Brantberg, PDG de la marque, a accepté le prix en son nom.
La catégorie Conception de bijoux était remplie cette année, chaque nominé étant tout aussi talentueux et distinctif dans son style : CeCe Fein-Hughes de CeCe Jewellery, Catherine Sarr d'Almasika et la gagnante, Silvia Furmanovich.
Dans son discours, Furmanovich a parlé de la nature collaborative de la fabrication de bijoux et du pouvoir unificateur de l’art.
La créatrice Silvia Furmanovich prononce son discours de remerciement après avoir remporté le Gem Award 2026 pour la conception de bijoux, tandis que la lauréate 2025, Beth Hutchens de Foundrae, regarde depuis les coulisses. (Crédit photo : BFA/Matteo Prandoni)
« Dans un monde qui semble parfois plein de discorde, je crois que la créativité est un moyen discret et puissant de rassembler les gens. Pour moi, l'art a toujours été un moyen de passer au travers, de transformer les différences en dialecte et en beauté », a-t-elle déclaré.
« Lorsque des personnes de différents endroits collaborent pour créer quelque chose de beau, cela nous rappelle ce qui nous relie plutôt que ce qui nous divise. »
Les Udell en font une affaire de famille
Pour clôturer la soirée, Mark et Candy Udell des London Jewelers ont reçu le Gem Award pour l'ensemble de leur carrière, un honneur qui a coïncidé avec une étape importante pour le détaillant.
London Jewelers fête cette année ses 100 ans d’activité.
Après être montés sur scène sous une standing ovation, Mark et Candy ont réfléchi à l'importance de la famille, du travail acharné et du dévouement.
Mark et Candy Udell, à l'extrême gauche, sur scène avec leur famille (Crédit photo : BFA/Matteo Prandoni)
« Monter sur cette scène pour accepter un Lifetime Achievement Award est quelque chose que nous n'aurions jamais pu imaginer lorsque ce voyage a commencé », a déclaré Candy.
« Nous n'avons pas construit cette entreprise en pensant à la reconnaissance ; nous l'avons construite en pensant aux personnes et aux relations. Nos relations sont fondées sur la confiance et le respect mutuels, quelque chose qui nous tient à cœur. »
À la fin de leur discours, Mark et Candy ont invité leur famille élargie à les rejoindre sur scène et ont présenté au public ce qui semble destiné à être la cinquième génération de dirigeants du magasin : leurs petits-enfants.
Les Gem Awards devraient revenir au Cipriani 42nd Street en 2027 pour ce qui sera leur 25e anniversaire.
