Une montre de poche Patek Philippe pour Tiffany & Co. et une trousse Battin & Co., toutes deux appartenant au magnat américain des affaires John Jacob Astor IV, décédé dans la tragédie, seront proposées dans la vente Freeman's Watches plus tard ce mois-ci.
La montre de poche, fabriquée en or 18 carats, est estimée entre 300 000 et 500 000 dollars, tandis que la trousse à crayons en or jaune 14 carats, diamants et saphirs est estimée entre 10 000 et 20 000 dollars.
Les deux pièces comportent des gravures personnelles.
Le dos de la trousse et de la montre de poche, tous deux marqués de gravures personnelles
Les artefacts, récupérés sur le corps d'Astor après la tragédie d'avril 1912, sont restés en possession de la famille Astor pendant plus d'un siècle.
C'est la première fois qu'ils sont proposés aux enchères.
« Ce sont parmi les artefacts personnels les plus puissants liés au Titanic », a déclaré Reginald Brack, vice-président directeur et chef du département des montres chez Freeman's.
« La montre et le crayon ont été récupérés auprès de John Jacob Astor lui-même, soigneusement conservés par sa famille pendant plus d'un siècle, et ressortent désormais avec une provenance documentée sur quatre générations. »
Le 10 avril 1912, Astor monta à bord du Titanic avec sa femme enceinte de dix-huit ans, Madeleine Talmage Astor, à Cherbourg, en France, après une longue lune de miel à l'étranger.
Lorsque le navire a heurté un iceberg peu avant minuit le 14 avril, il l'a aidée à monter dans le canot de sauvetage. Lorsqu'il lui a demandé s'il pouvait l'accompagner, l'officier responsable lui a répondu que les femmes et les enfants devaient passer en premier.
Il a calmement reculé et lui a dit au revoir, restant sur le pont au milieu des évacuations, selon les récits des passagers survivants.
La scène est l’un des moments personnels les plus poignants et les plus mémorables de la tragédie du Titanic, a noté Freeman.
Son corps a été retrouvé par le câblier Mackay-Bennett quelques jours plus tard, et plusieurs effets personnels ont été retrouvés sur lui, qui, en plus de la montre de poche et de la trousse à crayons, comprenaient des boutons de manchette en or, une bague en diamant et du papier-monnaie.
Astor, homme d'affaires et promoteur immobilier, était largement considéré comme l'un des hommes les plus riches d'Amérique. Sa montre de poche Patek Philippe en or était « un bien approprié » pour quelqu'un de sa stature à l'apogée de l'âge d'or, a déclaré la maison de vente aux enchères.
Jean Jacob Astor IV
Astor a acheté sa montre chez Tiffany & Co. à New York en 1904.
Après avoir été récupérés, la montre et le crayon ont été restitués au fils d'Astor, Vincent Astor, qui a porté la montre toute sa vie jusqu'à sa mort en 1959, selon Freeman.
La montre a ensuite traversé les générations successives de la famille, transmise de Vincent à son épouse Brooke Astor (1959-2007), puis au fils de Brooke, Anthony Marshall (2007-2014), et enfin à l'épouse d'Anthony, Charlene Marshall (2014-2025).
Les pièces sont proposées par la succession de Charlene.
La montre est accompagnée d'un Extrait des Archives de Patek Philippe, confirmant sa date de fabrication et sa date de vente via Tiffany & Co., ainsi que son authentification par des experts horlogers.
Un aperçu de la vente de montres aura lieu au Freeman's New York au 32 East 67th St. les 14 et 15 avril de 10h à 17h et le 16 avril de 10h à 15h.
L'avant-première se poursuivra au Freeman's Chicago au 1550 W. Carroll Ave. les 20 et 21 avril de 10 h à 17 h.
La vente aux enchères aura lieu le 22 avril à 10 heures, heure centrale, dans la salle des ventes Freeman's Chicago.
Les enchères seront disponibles en personne, par téléphone et via des enchères par correspondance ou en ligne en direct.
Pour plus d'informations, visitez le site Web de Freeman.
