L'indice mensuel de confiance des consommateurs du Conference Board a diminué à 81,9 en septembre, contre 88,6 révisé à la baisse en août.
Il s'agit du chiffre le plus bas depuis 2014, selon le Wall Street Journal, et bien en dessous des prévisions des économistes, qui étaient de 89.
Les résultats pourraient causer des problèmes pour la période des fêtes, a déclaré Jeffrey Roach, économiste en chef de LPL Financial, au WSJ.
« Les Américains ont le sentiment que les emplois sont plus rares et renoncent à leurs projets de maisons, de voitures et d'achats importants, émettant un signal d'alarme pour les dépenses des fêtes, même si les données sur les licenciements montrent que les employeurs ne licencient pas encore d'effectifs pour correspondre à la morosité », a-t-il déclaré.
La période d'enquête s'est étendue du 1er au 23 septembre et a inclus une hausse des taux des fonds fédéraux ainsi que des tensions géopolitiques persistantes.
« L'indice de confiance des consommateurs s'est considérablement détérioré en septembre, après deux mois de ralentissement précédents », a déclaré Dana M. Peterson, économiste en chef au Conference Board.
L'indice de la situation actuelle du Conference Board, qui mesure l'opinion actuelle des consommateurs sur la situation des affaires et du marché du travail, est tombé à 109,3 contre 117,2 révisé à la baisse en août.
Les opinions sur le marché du travail actuel se sont adoucies, tandis que les opinions sur les conditions actuelles des affaires étaient également plus pessimistes ce mois-ci, la baisse étant due au fait qu'un plus grand nombre de consommateurs déclarent que les conditions commerciales sont « mauvaises ».
Les répondants ne se sentaient pas beaucoup mieux face aux conditions futures.
L'indice des attentes, qui mesure les perspectives des consommateurs concernant les revenus, les affaires et la situation du marché du travail dans un avenir proche, est tombé à 63,6 contre 69,5 révisé à la hausse en août.
Les trois composantes de l’indice des attentes ont chuté, les évaluations de la conjoncture économique actuelle tombant dans le négatif pour la première fois depuis septembre 2024.
Il s'agit de la troisième baisse mensuelle consécutive de l'indice et du 20e mois consécutif pendant lequel les attentes restent inférieures au seuil de 80, un niveau qui indique généralement qu'une récession s'annonce, selon le Conference Board.
Les réponses écrites des consommateurs concernant les facteurs affectant l'économie étaient pour la plupart pessimistes en septembre, a déclaré Peterson.
« Les références aux prix, au coût élevé des biens et services, et aux prix du pétrole et du gaz en particulier, ont atteint de nouveaux sommets, reflétant la flambée des prix du carburant en septembre », a-t-elle déclaré.
« Les commentaires sur la guerre/le conflit se sont atténués ce mois-ci mais sont restés élevés. Les consommateurs ont également fréquemment cité la politique, le commerce et l'emploi dans leurs réponses écrites, bien que dans une moindre mesure. »
Sur le plan démographique, la confiance des consommateurs de tous âges et de presque toutes les tranches de revenus a diminué sur une base mobile sur six mois.
Bien que les groupes à revenus plus élevés soient généralement plus optimistes, ceux dont le revenu familial se situe entre 125 000 et 149 000 dollars ont affiché la plus forte baisse de confiance au cours des six derniers mois.
Par génération, la confiance envers la génération Z est restée la plus élevée, suivie par celle des millennials.
La confiance parmi les consommateurs de la génération X, des baby-boomers et de la génération silencieuse a continué de décliner.
Par affiliation politique, les démocrates, les républicains et les indépendants ont également vu leur confiance diminuer.
Les attentes d'inflation moyenne et médiane des consommateurs sur 12 mois ont légèrement augmenté en septembre.
Une majorité des personnes interrogées (68 %) s'attendent à une hausse des taux d'intérêt au cours des 12 prochains mois, contre 63 % en août.
Les consommateurs s’attendent également toujours à une hausse des cours boursiers dans un an, même si cet optimisme s’est modéré en septembre.
L'opinion des personnes interrogées sur la situation financière actuelle de leur famille est devenue négative ce mois-ci, le nombre de consommateurs déclarant que leurs finances étaient « mauvaises » dépassant ceux qui disaient qu'elles étaient « bonnes » pour la deuxième fois depuis que la question a été introduite il y a quatre ans.
Les opinions sur la situation financière future de leur famille au cours des six prochains mois étaient également légèrement moins optimistes.
Ceux qui pensent qu’une récession américaine au cours des 12 prochains mois est « assez probable » ont augmenté, tandis que ceux qui pensent qu’une récession est « peu probable » ont diminué.
Ces mesures ne sont pas incluses dans le calcul de l’indice de confiance des consommateurs.
En ce qui concerne les dépenses, les projets d'achat de voitures et de maisons ont légèrement diminué en septembre.
Les articles les plus populaires dans la catégorie des biens durables restent les meubles et les smartphones, tandis que les projets d'achat de réfrigérateurs et de téléviseurs ont diminué sur une base mobile sur six mois. Les projets d’achat d’autres biens durables se sont légèrement modérés.
Les cinq principaux consommateurs de services prévoient de dépenser de l'argent pour les restaurants, les bars et les plats à emporter ; services de streaming, Internet et mobiles ; beauté et soins personnels; services publics; et les soins de santé.
« Au-delà des cinq premiers, les consommateurs préféraient dépenser pour des produits de première nécessité et des sensations fortes bon marché », a noté le Conference Board.
Les dépenses prévues pour plusieurs activités discrétionnaires ont été modérées, notamment les hôtels pour les voyages personnels, les films, les billets d'avion et les parcs d'attractions.
L’entretien ménager, les services financiers ainsi que les sites historiques et les musées ont vu leurs dépenses prévues augmenter légèrement.
Cependant, les projets de dépenses en vacances sont restés solides, avec 43 % des consommateurs prévoyant des vacances au cours des six prochains mois, soit une légère hausse d'un mois à l'autre.
Cette légère augmentation s'est limitée aux voyages intérieurs, les projets de voyages à l'étranger ayant reculé ce mois-ci.
Les résultats de l'enquête de confiance des consommateurs pour octobre devraient être publiés le 27 octobre.
