L'indice mensuel de confiance des consommateurs du Conference Board a augmenté à 92,8 en avril, contre 92,2 révisé à la hausse en mars.
La période de l'enquête s'étend notamment du 1er au 22 avril, incluant le cessez-le-feu temporaire de deux semaines dans le conflit au Moyen-Orient qui a débuté le 8 avril et le rebond des actions américaines qui a suivi, a déclaré le Conference Board.
« La confiance des consommateurs a légèrement augmenté en avril mais a globalement peu changé, malgré les inquiétudes importantes concernant la hausse des prix de l'essence alors que la guerre au Moyen-Orient a provoqué une flambée des prix du pétrole brut Brent », a déclaré Dana M. Peterson, économiste en chef au Conference Board.
« Les évaluations des consommateurs concernant les conditions commerciales actuelles et attendues ont diminué modérément par rapport au mois dernier. Cela a été compensé par de modestes améliorations de la perception des consommateurs sur le marché du travail, à la fois actuel et attendu, ainsi que des attentes en matière de revenus, qui étaient légèrement plus optimistes en avril. »
L'indice de la situation actuelle du Conference Board, qui mesure l'opinion actuelle des consommateurs sur la situation des affaires et du marché du travail, a chuté à 123,8 en avril, contre 123,5 révisé à la hausse en mars.
Les consommateurs se sont montrés plus pessimistes quant à la conjoncture économique actuelle, tandis que leur opinion sur l'emploi s'est légèrement améliorée.
L’écart sur le marché du travail – la part des consommateurs affirmant que les emplois sont « nombreux » moins la part des consommateurs affirmant que les emplois sont « difficiles à obtenir » – a légèrement augmenté.
L'indice des attentes, qui mesure les perspectives des consommateurs concernant les revenus, les affaires et la situation du marché du travail dans un avenir proche, a augmenté à 72,2 en avril contre un 71 révisé à la hausse en mars.
Il s'agit du 15e mois consécutif où les attentes restent inférieures au seuil de 80, un niveau qui indique généralement qu'une récession s'annonce, selon le Conference Board.
Les attentes concernant le marché du travail et les revenus des ménages dans six mois étaient légèrement en hausse, tandis que les opinions sur les conditions des affaires étaient légèrement plus négatives.
Le pourcentage de personnes interrogées estimant qu'une récession aux États-Unis au cours des 12 prochains mois est « très probable » a de nouveau augmenté, tout comme le nombre de ceux qui pensent que les États-Unis sont déjà dans une récession.
Notamment, ces mesures ne sont pas incluses dans le calcul de l’indice de confiance des consommateurs.
Par démographie, la confiance sur une base mobile sur six mois était en baisse en avril pour les consommateurs de 35 ans et plus, tandis que les consommateurs plus jeunes étaient un peu plus confiants.
Les répondants de moins de 35 ans restent les plus optimistes, les Millennials et la génération Z voyant leur confiance s'améliorer, tandis que ceux de 55 ans et plus sont les moins optimistes.
En termes de revenus, la confiance sur la base d'une moyenne mobile sur six mois était mitigée, mais la plupart des groupes de revenus étaient plus pessimistes en avril.
En termes d'appartenance politique, les républicains restent les plus optimistes, tandis que la confiance est en baisse pour les indépendants et s'améliore légèrement pour les démocrates.
Les réponses écrites des consommateurs étaient plus pessimistes en avril concernant l'économie.
« Les commentaires sur les prix, le pétrole et le gaz, et la guerre ont augmenté en fréquence par rapport à mars – un signal probable des inquiétudes sous-jacentes des consommateurs quant à l'impact de la guerre au Moyen-Orient sur leurs poches », a déclaré le Conference Board.
Les anticipations d'inflation moyenne et médiane des consommateurs sur 12 mois ont diminué en avril, mais sont restées élevées.
Le pourcentage de consommateurs qui s'attendent à ce que les taux d'intérêt soient plus élevés au cours des 12 prochains mois a atteint près de 50 pour cent.
Les attentes concernant une hausse des cours des actions dans un an étaient également en hausse.
Les opinions des consommateurs sur la situation financière actuelle et future de leur famille étaient plus pessimistes en avril.
Alors que de nombreux consommateurs envisagent toujours d’acheter des articles coûteux au cours des six prochains mois, un nombre croissant de consommateurs ont changé leur réponse de « oui » ou « peut-être » à « non ».
Les articles les plus populaires incluent les voitures d’occasion, les meubles, les téléviseurs et les smartphones.
Quant aux dépenses en services, les dépenses anticipées au cours des six prochains mois ont diminué pour toutes les catégories en avril, à l'exception des soins aux animaux de compagnie.
La première catégorie de dépenses reste les restaurants, les bars et les plats à emporter, suivis par la beauté et les soins personnels, puis par le streaming, Internet et les services mobiles.
En ce qui concerne les projets de voyage au cours des six prochains mois, les personnes interrogées ont continué à choisir des destinations nationales plutôt que des voyages internationaux, même si les projets de voyages à l'étranger se sont quelque peu redressés.
Les dépenses attendues en billets d'avion et en train pour les voyages personnels ont de nouveau diminué en avril.
Les résultats de l'enquête de confiance des consommateurs pour le mois de mai devraient être publiés le 26 mai.
