La pièce, datant d'environ 1890, présente l'émeraude « Inchiquin », une émeraude colombienne antique de 5,67 carats.
L'émeraude est sertie dans des griffes en or jaune et bordée de douze diamants taille ancienne, encadrés de huit diamants taille européenne plus gros, chacun rehaussé de pointes de diamant totalisant environ 10,50 carats.
Les pierres précieuses sont montées en argent et en or, avec une boucle fixe au revers, permettant de porter le bijou en pendentif ou de l'attacher à son jonc.
La qualité convertible du bijou illustre « le savoir-faire ingénieux » de l'ère victorienne, a déclaré Hancocks London.
La pièce est liée aux O'Briens, aux barons d'Inchiquin et aux descendants directs de Boru, le dernier dirigeant à exercer une véritable autorité sur l'Irlande, selon Hancocks London.
Le titre de baron Inchiquin est l'un des plus anciens de la pairie d'Irlande, créé par Henri VIII en 1543 pour Murrough O'Brien, dont la lignée remonte directement à Boru.
Le bijou émeraude a été offert à Ethel Jane Foster lors de son mariage avec l'honorable Lucius William O'Brien, le fils aîné du 14e baron Inchiquin, qui a eu lieu en 1896.
En 1900, il succède à la pairie de son père, en tant que pair représentant irlandais à la Chambre des Lords et en prenant le titre de 15e baron Inchiquin.
Il hérite également des titres de chef du nom d'O'Brien et de prince de Thomond dans la noblesse gaélique irlandaise.
Avant sa mort en 1940, Lady Ethel Inchiquin a documenté le bijou dans son testament de 1939, déclarant «… mon grand bracelet d'émeraudes et de diamants que ma mère m'a offert lors de mon mariage…»
Ethel Jane Foster portant l'émeraude « Inchiquin »
Lord et Lady Inchiquin ont eu six enfants et le joyau émeraude est passé par descendance dans la famille.
« L'émeraude Inchiquin appartient à un groupe exceptionnellement restreint de joyaux patrimoniaux nommés disponibles aujourd'hui. Son importance a plusieurs niveaux : la force de sa provenance, sa rareté, ainsi que les qualités gemmologiques remarquables et la beauté de l'émeraude elle-même », a déclaré Guy Burton, directeur général de Hancocks Londres.
« Les bijoux de ce calibre arrivent très rarement sur le marché, et trouver une émeraude colombienne d'une telle qualité avec une provenance liée à la noblesse irlandaise et sertie dans un bijou antique d'une telle beauté est inouï. Nous sommes incroyablement excités de pouvoir offrir aux collectionneurs une opportunité de cette importance. »
L'émeraude est accompagnée d'un rapport de l'Institut suisse de gemmologie SSEF, qui indique que la pierre précieuse est d'origine colombienne et ne présente aucune indication de modification de sa clarté.
La lettre en annexe du laboratoire indique « … Il présente une taille et un poids remarquables, combinés à une jolie couleur verte et une fine clarté. Sa couleur est encore prononcée par son style de coupe bien proportionné, résultant en des teintes vertes vives dues à de multiples reflets internes…
« Une émeraude de Colombie de cette taille et de cette qualité peut être considérée comme rare et exceptionnelle. »
La pièce représente une découverte unique dans une génération pour les collectionneurs, en particulier ceux qui ont « un œil sérieux pour les pierres précieuses colorées et un amour pour leur provenance », a déclaré Hancocks London.
L'Inchiquin Emerald est exposée et disponible à l'achat chez Hancocks London, situé au 62 St James's Street, Londres SW1A 1LY.
C'est un prix sur demande.
