L'émission de huit épisodes « The Secret Gems » rassemble huit marques de bijoux thaïlandaises, chacune associée à une équipe de jeunes créateurs, d'étudiants universitaires et d'artisans émergents.
Ensemble, ils co-créent des bijoux dans le cadre d'une série de programmes de compétition, par exemple en leur demandant de concevoir des bijoux pour un groupe démographique spécifique et de développer des stratégies de marketing.
Il existe également des défis axés sur les pierres précieuses, testant des compétences telles que la sélection grossière, la taille, le polissage et le sertissage.
Le programme est soutenu par le Département de promotion du commerce international (DITP) du ministère, qui co-organise la foire semestrielle des pierres précieuses et des bijoux de Bangkok avec l'Institut des pierres précieuses et des bijoux de Thaïlande (GIT).
Le salon vise à améliorer la compétitivité de l'industrie thaïlandaise des pierres précieuses et de la bijouterie et à créer une plus grande valeur pour les produits et les marques thaïlandaises, a déclaré le DITP.
Billie Hughes, co-fondatrice et directrice générale du laboratoire de pierres précieuses colorées Lotus Gemology, basé à Bangkok, est l'un des trois juges de l'émission.
Billie Hughes de Lotus Gemology est l'un des trois juges de « The Secret Gems ».
Les autres juges sont Nicklas von Bueren, PDG de la maison de design de luxe Lotus Arts de Vivre, et le joaillier thaïlandais Ek Sarran Youkongdee.
« Nous évaluons le travail des candidats en fonction de critères tels que le savoir-faire, la créativité, la réponse au dossier et la narration », a déclaré Hughes.
« Dans certains défis, nous sommes également rejoints par des juges invités. »
Hughes, gemmologue et chercheur, a donné des conférences auprès d'organisations professionnelles, de musées et de maisons de joaillerie de luxe, notamment dans le cadre d'un travail pédagogique approfondi avec Van Cleef & Arpels.
Elle a écrit et co-écrit des articles dans de grandes revues de gemmologie et a donné des conférences mémorables au Bangkok Gems & Jewelry Fair du DITP, ce qui a incité les producteurs à la contacter au sujet de l'opportunité de participer à l'émission.
En plus de juger les pièces finies, Hughes s'entretient avec les hôtes et les concurrents lors des défis, donnant aux téléspectateurs un aperçu des qualités des pierres précieuses, des traitements, des techniques de coupe, et bien plus encore.
Elle a déclaré que l’expérience avait été passionnante et enrichissante.
« J'ai été inspirée par la concentration, la créativité et la résilience que nous avons constatées chez nos candidats. L'un des grands défis pour eux est de travailler dans les contraintes de temps serrées de la compétition. Les choses ne se passent pas toujours parfaitement, mais elles font que ça fonctionne », a-t-elle déclaré.
« Au fur et à mesure que nous avançons dans la compétition, l'une des choses les plus gratifiantes à voir a été la façon dont chaque équipe commence à développer un style distinctif. Après quelques tours, vous pouvez commencer à dire quelle équipe a conçu quelle pièce avant même de la présenter. Ils tentent également des conceptions plus complexes à mesure qu'ils gagnent en confiance, donc en tant que juges, nous les encourageons à réussir chaque défi. «
L'industrie des pierres précieuses et de la bijouterie est l'une des industries clés de la Thaïlande, jouant un rôle important dans la génération de revenus d'exportation, d'emplois et de valeur économique.
Il s'agit actuellement du quatrième secteur d'exportation du pays, avec des exportations d'une valeur de plus de 8,3 milliards de dollars au cours des six premiers mois de 2026, ce qui représente une croissance de 11,58 % sur un an, selon Mme Banjongjitt Angsusingh, conseillère du ministre du Commerce.
Hughes a déclaré qu'elle espère que le salon donnera au grand public thaïlandais une meilleure appréciation de l'industrie, illustrant que les compétences requises pour créer des bijoux raffinés nécessitent des années de pratique et de dévouement et ont une réelle valeur.
« J'espère également que l'exposition aidera les gens à reconnaître le savoir-faire extraordinaire qui existe déjà ici en Thaïlande. Nous sommes une partie importante de l'industrie mondiale de la haute joaillerie, mais je pense que la qualité et l'expertise ici sont parfois méconnues, même parmi les Thaïlandais », a-t-elle déclaré.
Une équipe discute par où commencer son croquis après avoir reçu un briefing.
Hughes a également noté que de nombreux acteurs de l'industrie craignent qu'il devienne difficile de trouver des artisans, en particulier à mesure que les générations plus âgées commencent à prendre leur retraite.
Même si plusieurs des plus jeunes candidats ont mentionné qu'ils faisaient partie de leur entreprise familiale, le fait d'être né dans l'industrie, même dans un centre commercial majeur comme la Thaïlande, ne garantit pas qu'ils s'y consacreront.
« Certaines personnes veulent tracer leur propre voie, tandis que d’autres veulent continuer dans l’industrie », a-t-elle déclaré.
« Je connais aussi des gens qui ont d'abord essayé de se lancer dans d'autres secteurs, mais qui se sont finalement retrouvés attirés par l'entreprise familiale. Je pense que les pierres précieuses et les bijoux ont le pouvoir de vous attirer. »
Hughes elle-même n'avait pas initialement prévu de se lancer dans le métier, même si ses deux parents, Richard Hughes et Wimon Manorotkul, les autres co-fondateurs de Lotus Gemology, sont gemmologues.
Mais lorsqu’elle a commencé à étudier la gemmologie, elle est devenue accro.
« En voyant toutes ces différentes perspectives, du monde merveilleux des inclusions au microscope aux discussions avec les maîtres tailleurs de rubis ici à Bangkok alors qu'ils façonnaient des pierres valant des millions de dollars, j'ai commencé à apprécier l'ensemble unique d'expériences que nous avons dans cette industrie », a-t-elle déclaré.
« The Secret Gems » est produit par Heliconia H Group, connu pour produire les versions thaïlandaises d'émissions concurrentes telles que Hell's Kitchen, Top Chef et MasterChef.
Il s'agit de la première aventure du Groupe dans le monde des pierres précieuses et de la joaillerie.
Le salon est l'un des premiers du genre, bien qu'il chevauche un autre salon de création de bijoux qui a également été créé récemment en Thaïlande, appelé « The Cut », organisé par GIT.
Il y a quelques années, un concept similaire a fait ses débuts au Royaume-Uni, appelé « All That Glitters ».
« The Secret Gems » est toujours diffusé, mais Hughes a déclaré qu'elle avait été encouragée par les commentaires qu'elle a entendus de la part des téléspectateurs jusqu'à présent.
« C'était particulièrement excitant de voir le spectacle trouver un public au-delà de notre industrie », a-t-elle déclaré, soulignant que l'agent de sécurité de sa résidence lui avait récemment dit qu'il appréciait le spectacle.
« J'espère que cela suscitera davantage de curiosité pour les pierres précieuses et les bijoux, ainsi que pour le savoir-faire derrière les pièces finies. »
« The Secret Gems » est diffusé sur la chaîne thaïlandaise Channel 7 à 17 heures, heure locale. Après la diffusion, une version sous-titrée en anglais de chaque épisode est publiée sur YouTube.
